¿Qué es la otorrinolaringología?
A pesar de la falsa creencia de que únicamente se ocupa del oído, la otorrinolaringología se centra también en el cuidado de la nariz, de los senos paranasales, de la faringe, de la laringe, de las estructuras cervicales y craneofaciales, de la cavidad oral, del cuello y de las glándulas salivares, además de tratar los trastornos del olfato, de la voz, de la deglución y del equilibrio.
Esta especialidad ofrece un abordaje médico-quirúrgico para el tratamiento de las patologías relacionadas con los sistemas auditivo, olfativo, gustativo y del equilibrio. Para ello se hace uso de técnicas diagnósticas que, gracias al uso de tecnología avanzada, en los últimos años han avanzado mucho y permiten detectar determinadas patologías de forma más precisa.
¿Qué estudia la otorrinolaringología?
Al tratarse de una especialidad tan amplia, la otorrinolaringología permite el estudio de diferentes órganos o trastornos para ofrecer un abordaje específico en cada caso. Entre las principales subespecialidades se encuentran:
- Otología, otoneurología y audiología: en esta área, el otorrino se centra en el cuidado y en el tratamiento de las enfermedades de los oídos y en los trastornos de la audición.
- Rinología: se ocupa de las patologías nasales, de los senos paranasales y de la base del cráneo.
- Laringología, voz y deglución: en esta rama, los otorrinos están especializados en las lesiones de la garganta, de la faringe, de la laringe (las cuerdas vocales) y el esófa*go cervical.
- Cuello: Cualquier masa (bulto) en el cuello, debe ser valorada siempre por un Otorrinolaringologo, debiendo llegar a un diagnóstico y a un manejo preciso.
La cirugía de las glándulas tiroides y paratiroides también forma parte del campo de trabajo del médico ORL.
- Cirugía plástica y reconstructiva facial: El médico otorrinolaringólogo tiene formación específica para la realización de los procedimientos de cirugía plástica facial. Rinoplastia, otoplastia, blefaroplastia, lifting facial, frontoplastia, etc., son técnicas que forman parte del arsenal terapéutico de la Otorrinolaringología.
La resección de tumores cutáneos de cabeza y cuello y su posterior reconstrucción son procedimientos que también realiza el otorrino.
- Otorrinolaringología pediátrica: aborda todos los problemas relacionados con la nariz, los oídos, y la boca, ronquidos o apneas del sueño, que manifiestan los menores de 14 años, incluidos complejos físicos faciales, como orejas en asa o de soplillo (stop acoso o"bullying").
- Vértigo y trastornos del equilibrio: esta unidad se encarga de realizar un diagnóstico integral de las patologías del oído interno que producen otras alteraciones como el vértigo, los acúfenos, la hipoacusia o los mareos.
¿A qué pacientes está dirigida?
La otorrinolaringología trata a pacientes de cualquier edad que presenten trastornos del auditivos o del equilibrio, masas en el cuello, alteraciones del sueño provocadas por apneas o ronquidos, problemas para hablar, dificultades para deglutir o molestias en el sistema auditivo, gustativo u olfativo.
Técnicas, procedimientos y métodos diagnósticos
Como ya se ha indicado, las técnicas y los métodos para el diagnóstico y el tratamiento de las patologías otorrinolaringológicas han evolucionado mucho gracias a los avances de la tecnología, lo que permite realizar un abordaje más específico. Entre los procedimientos más destacados se encuentran:
- Cirugía Robótica transoral mínimamente invasiva, para tratar los cánceres de cabeza y cuello, así como la patología del ronquido y las apneas del sueño.
- Cirugía de implantes auditivos cocleares, oído medio y osteointegrados cuando los audífonos convencionales o sonotones no se pueden utilizar por diversos motivos.
- Cirugía con LASER y Radiofrecuencia.
- Cirugía plástica facial: Rinoplastia, otoplastia, blefaroplastia, lifting facial, frontoplastia.
- Parálisis facial, cirugías y procedimientos para el tratamiento integral.
- Septoplastia y Rinoplastia: se trata de una cirugía para corregir las deformidades del tabique nasal y los huesos nasales, o reconstruirlo totalmente.
- Otoplastia, corregir las deformidades de las orejas.
- Cirugía cervical monitorizada de tiroides y paratiroides.
- Cirugía endóscopica del divertículo de Zenker, evitando abrir el cuello y sus cicatrices, pudiendo comer por la boca al día siguiente.
- Sialoendoscopia: es un tratamiento para la obstrucción crónica de la vía salival que consiste en la introducción de un endoscopio a través del conducto para eliminar aquello que bloquea la glándula y evitar su extirpación.
- Cirugía endoscópica nasal avanzada, en colaboración con Neurocirugía para tumores de cerebro (base de cráneo, hipófisis) a través de la nariz sin cicatrices ni deformidades visibles. Tratamientos sobre la trompa de Eustaquio (dilatación) para problemas de buceo y aviación.
- Otoscopia y otomicroscopía: es una prueba en la que se utiliza un instrumento con lente de aumento y un haz de luz para explorar visualmente el oído externo y el tímpano.
- Audiometría: examen que evalúa la capacidad auditiva para percibir sonidos de diferentes tonos e intensidades, y determina los umbrales de audición así como la inteligibilidad (entender palabras) del paciente.
- Impedanciometría: es una prueba que permite conocer el funcionamiento del oído medio cuando percibe un sonido.
- Pruebas de diagnóstico y tratamiento del vértigo, la inestabilidad y los mareos, (v-hit, videonistagmografía, etc., rehabilitación vestibular).
- Adenoidectomía: técnica quirúrgica para extirpar las adenoides, normalmente conocidas como vegetaciones.
- Deshabituación tabáquica, ayudamos a dejar de fumar.
